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イエローナイフは、面積の半分以上が北極圏というカナダ極北地方にあるノースウエスト準州の州都です。全長4250 kmの長さで海へと至る、マッケンジー川の源泉グレート・スレイブ湖の湖畔に位置します。 先住民のイヌイットをはじめとするいくつかの部族やヨーロッパ系の人種が混じり合うことで、8つの公用語が定められる独特の文化を形成しました。1930年代のゴールドラッシュ以降は鉱業都市として発展し、日本の3倍の面積がありながらわずか約4万人という州の人口の半数近くがこの都市で生活しています。 何よりイエローナイフは美しいオーロラが観察できる世界屈指のスポットとして有名で、日本からも毎年たくさんの観光客が訪れています。 北緯62度27分に位置するイエローナイフは亜寒帯湿潤気候に属し、真冬の平均気温はマイナス28度まで下がります。湿気が少ないため体感温度は数字ほどではなく、ジーンズにジャケットという格好でも外を歩けます。しかしオーロラ観察スポットの郊外では、体感温度は夜中にはマイナス40〜50度になりますので、底の厚い防寒靴や極地仕様のダウンジャケットでの防寒対策は不可欠です。逆に、深夜まで日が沈まない夏は気温が30度まで上がる時期もあり、避暑地として快適に過ごすことができます。 日本から出発する場合はまずバンクーバーへ。直行便は成田国際空港（千葉）からエア・カナダと日本航空が、関西国際空港（大阪）からはエア・カナダが毎日就航しています（所要時間は往路が約9時間、復路が約10時間）。 なおエア・カナダのバンクーバー直行便は全日空との共同運行便のため、便名が両方の会社の名前で表示されます。もう一つの方法としてユナイテッド航空やノースウエスト航空にてアメリカ経由で入国することも可能です。 バンクーバーからイエローナイフへは、エアカナダの直行便が2007年12月1日から毎日就航するようになりました（12月1日〜4月末までの季節運行）。 ダウンタウン、ニュータウン、オールドタウンに分かれる市内主要エリアを結ぶ市バスが、合計2ルート運行しています。運賃は2.5カナダドル。ただし日曜・祝日は運休となり、土曜日と夏期はルートが1つに合わさるのでご注意を。 空港から市内までは市バスが運行していないので、タクシーでの移動が一般的です。空港ビル前で客待ちしているタクシーに乗るか、空港ビルに設置されているタクシー会社への無料直通電話でタクシーを呼び出します。運賃の相場は約15カナダドルです。